Fish and Chips

 Sono sempre stata incuriosita dal Fish and chips, il piatto nazionale inglese, che però mi sono sempre dovuta astenere dall'assaggiare perché generosamente cosparso di aceto. La pietanza, rustica e generosa, parla di bisogno di qualcosa di caldo e nutriente in un clima freddo, e ho sempre pensato che fosse stata inventata dai pescatori. Si può quindi immaginare la mia sorpresa quando ho scoperto che la sua prima comparsa, intorno al 1850, segue immediatamente un'importante ondata migratoria di ebrei spagnoli e portoghesi, ed è una variazione del pescado frito, un piatto preparato per la cena del venerdì sera e adatto per essere mangiato freddo durante lo Shabbat, quando, per tradizione, nelle cucine ebraiche non si possono accendere i fuochi. La versione che ho preparato, però, è quella che si può trovare nei pub londinesi, vale a dire con la pastella preparata con la birra e le patatine fritte in anticipo e poi rifritte all'ultimo momento per essere servite calde insieme al pesce. Invece di rifriggerle, io le ho passate in forno.

Ingredienti
per la pastella
125 g di farina 00
1 cucchiaino di lievito chimico
1 cucchiaino di sale
300 cc di birra chiara molto fredda
per le patatine
500 g di patate a polpa soda
inoltre...
600 g di filetti di merluzzo
farina 00
olio per friggere
sale

Preparazione

Pelare le patate, tagliarle a bastoncini e sciacquarle in acqua fredda fino a quando non rilasciano più amido. Scolarle e asciugarle molto bene, quindi friggerle poche alla volta in abbondante olio di semi di girasole preriscaldato a 170 °C. Appena dorate, scolarle su della carta da cucina e tenere da parte.
Non gettare via l'olio.
Tamponare molto bene i filetti di merluzzo, tagliarli delle dimensioni desiderate, infarinarli e riporli in frigorifero fino al momento di friggere.
Mettere a scaldare l'olio e nel frattempo preparare la pastella mescolando tutti gli ingredienti.
Immergere i pezzi di merluzzo nella pastella e iniziare a friggere quando la temperatura dell'olio ha raggiunto i 175 °C. Fare attenzione che i pezzi di merluzzo non si attacchino al fondo della padella.
Quando la pastella è ben dorata, scolare e salare generosamente.
Nel frattempo, scaldare il forno a 200 °C. Disporre le patatine su una placca da forno rivestita con carta da forno, salare generosamente e infornare. L'ideale è che patatine e pesce siano pronti nello stesso momento.
Per chi lo gradisce, spruzzare con poco aceto prima di servire.